De expo Turnhout Terminus Turnhout Centraal in het Taxandriamuseum is één van de blikvangers in het feestprogramma van Turnhout Cultuurstad Vlaanderen. De expo ontrafelt de identiteit van de Kempen aan de hand van zeven straffe verhalen. De verhalen leggen linken met de museumcollectie en bombarderen de Kempen prompt tot het centrum van de wereld. Twijfelachtig? De bewijzen liggen klaar!

Turnhout Terminus Turnhout Centraal sluit naadloos aan bij het thema 'Randland Hartland' van Turnhout als Vlaamse Cultuurstad 2012. De titel is een knipoog naar het feit dat Turnhout het eindstation is van de NMBS. In een nog niet zo ver verleden liep het spoor door tot in Tilburg. Het schrappen van deze lijn tekende het lot van Turnhout dat ooit het centrum van de Nederlanden was en zich nu in een uithoek van België bevindt. Toch ligt deze kleinste centrumstad van Vlaanderen centraal in een grensoverschrijdende regio die al sinds de tijd van de Romeinen bekend is als Taxandria.

De tentoonstelling wil de streek in een andere context plaatsen. Turnhout heeft geen grote kunstcollecties en telt weinig internationaal bekende figuren. Zelfs niet in een cultuurjaar 2012. Toch heeft Turnhout een aantal ijkpunten. Het is de hoofdstad van de speelkaart. De Slag van Turnhout in 1789 betekende het begin van de Brabantse Omwenteling. In de negentiende en twintigste eeuw kende de grafische industrie een grote bloei. Turnhout is ook de stad van Dr. Paul Janssen, van Karel Van Miert, van Eric Antonis en ook van de 'peter' van Turnhout 2012: Stany Crets.

Mythe of waarheid?
Turnhout Terminus Turnhout Centraal gaat de clichés over de stad en de streek niet uit de weg. Er zal een opgezet hert te zien zijn in de tentoonstelling. 'De Stille Kempen' van Armand Preud'homme zal er weerklinken. Waarom? Omdat we zijn wat we zijn: een stad te midden van een nog steeds vrij ongerept gebied vol groen. Het is precies daarom dat de hertogen van Brabant al in de twaalfde eeuw hier met vakantie kwamen. Ze bouwden het kasteel om van hieruit op everzwijnen en herten te gaan jagen. Het hert in ons wapenschild herinnert ons aan onze oorsprong.

De tentoonstelling wordt opgehangen aan zeven straffe verhalen. De raadselachtige titels prikkelen de nieuwsgierigheid. Het antwoord is telkens verrassend. De tentoonstelling wil de bezoeker niets op de mouw spelden, ook al lijkt dat soms zo.
Een tipje van de sluier:
1. Was Kurt Cobain een Turnhoutenaar?
2. Kwamen de eerste moderne vrouwen van Europa uit Turnhout?
3. Het laatste hert van Turnhout
4. Kwam de Dead Man's Hand uit Turnhout?
5. Was Turnhout bijna het Leopoldstad van België?
6. Pieter Paul Rubens was een Turnhoutenaar.
7. Ligt de vredespijp van Sitting Bull in Turnhout?

Al deze verhalen leiden een hoofdstuk van de Turnhoutse en Kempense geschiedenis in. Vertrekkend van het lokale, reizen we de hele wereld rond. Om weer thuis te komen in het besef dat elke plaats op onze aardbol meteen ook het middelpunt ervan is.